讲述的是一个名叫迪尔菲尔德的小镇上的居民有一天在他们的杂货店里发现了一个神奇的、预测命运的机器。

　　魁北克住着一位极有名望的教授，尼古拉·吉蒙。如今他年事已高，记忆减退，弯腰驼背。身为医生，是无法对自己的身体状况撒谎的。如果有人问他，今天的日子有什么特别之处时，他会说，失眠，十一点准时入睡，两个小时之后再次醒来，如…